마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠가 과거 혼외 관계 중 성병에 걸려 이를 은폐하려 했다는 주장이 담긴 이메일이 공개돼 파문이 일고 있습니다.
30일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면, 미 법무부가 '엡스타인 파일 공개법'에 따라 추가로 공개한 300만 페이지 분량의 문건에는 게이츠를 포함한 정·재계 유명 인사들의 이름이 대거 포함됐습니다.
공개된 이메일에는 게이츠가 러시아 여성들과 관계를 맺은 뒤 성병에 감염됐으며, 당시 배우자였던 멀린다에게 이 사실을 숨기기 위해 엡스타인에게 항생제를 구해달라고 요청했다는 내용이 담겼습니다.
또한 게이츠가 성병 증상을 설명한 뒤 관련 이메일을 삭제하라고 요구했다는 정황도 포함됐습니다.
이에 대해 게이츠의 대변인은 "터무니없고, 완전히 사실무근"이라며 강력히 부인하며 "이 문건은 오히려 엡스타인이 게이츠와의 관계가 단절된 것에 좌절해 그를 함정에 빠뜨리고 명예를 훼손하려 시도했음을 보여주는 증거"라고 반박했습니다.
이번 문건에서는 하워드 러트닉 상무장관과 일론 머스크 테슬라 CEO의 이름도 거론됐습니다.
러트닉 장관은 2005년 이후 엡스타인과 교류를 끊었다는 해명과 달리, 2012년 12월 말경 엡스타인의 개인 섬 방문을 타진하는 이메일을 주고받은 사실이 확인됐습니다.
러트닉 장관은 이날 뉴욕타임스(NYT)와의 통화에서 "엡스타인과 함께 보낸 시간은 전혀 없다"고 주장했습니다.
머스크 역시 2012년과 2013년 엡스타인의 파티 일정과 섬 방문에 대해 문의한 이메일이 공개됐으나, 실제 방문은 이루어지지 않은 것으로 파악됐습니다.
앞서 머스크는 언론 인터뷰를 통해 엡스타인을 '소름이 끼치는 인물'이라고 표현하면서 "여러 차례 섬으로 초청했지만 거절했다"고 말했습니다.
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