미국이 호르무즈 해협 안정화를 위해 한국 등 동맹국에 군함 파견을 요구하면서 청해부대 투입 가능성이 거론되고 있습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁이 이어지는 상황에서 호르무즈 해협의 선박 통행을 정상화하기 위해 한국과 일본, 중국, 영국, 프랑스 등에 군함 파견을 요구했습니다.
다만 현재까지 미국의 공식적인 파병 요청은 없는 것으로 전해졌습니다.
국방부 관계자는 미국 측의 공식 요청이 있을 경우 상황을 종합적으로 검토하겠다는 입장입니다.
하지만 작전 위험성이 크고 이란과의 외교 관계에 미칠 영향도 고려해야 하는 만큼 실제 파병으로 이어질지는 불투명하다는 관측이 나오고 있습니다.
호르무즈 해협은 전 세계 원유 물동량의 약 20%가 통과하는 핵심 해상 통로입니다.
최근 이란이 기뢰를 설치하고 선박을 공격하면서 해협 통행이 사실상 차질을 빚고 있습니다.
미국은 좁은 해협에서 군사적 위험이 큰 만큼 단독 작전보다는 다국적군을 구성해 선박 호위 작전을 진행하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌습니다.
이 경우 한국도 아덴만에서 활동 중인 청해부대를 투입할 가능성이 거론됩니다.
한국은 2020년 미국과 이란의 군사적 긴장이 고조됐을 당시 청해부대 작전 범위를 확대해 호르무즈 해협에서 한국 상선 호위 임무를 수행한 전례가 있습니다.
다만 당시에는 독자 작전이었지만 이번에는 다국적군 임무가 될 가능성이 커 별도의 국회 비준 동의가 필요할 수 있다는 분석이 나오고 있습니다.
군 관계자는 "주변국 대응과 작전 위험 등을 종합적으로 고려해야 한다"며 신중한 입장을 보였습니다.
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